Kitaba ismini de veren Kadinlar Saltanati Dönemi ilk kez Ahmed Refik tarafindan kullanilmistir. Buna göre, Kanun döneminden itibaren haseki sultan ve valide sultanlar, 17. yüzyilin son ceyregine kadar devlet idaresinde mutlak hakim olmuslardir. Valide sultanlardan kimileri vezirler veya kara agalar ile is birligi yapmis, kimileri de zorba komutanlarla iktidari paylasmislardir. Saltanat makaminda oturan zayif iradeli padisahlar ise kendi aleminde günlerini gecirmislerdir. Hürrem ile baslayip bir asirdan fazla devam eden bu dönemde, haseki sultan ve valide sultan olanlar hep cariye olarak saraya alinanlardir. Köyünde tarlasi ve bahcesiyle ugrasirken veya bir deniz baskininda esir edilen ve kaderin sevkiyle saraya girip rüyada bile hayal edemeyecegi imkanlara kavusan bu cariyelerin; hem saltanat hem de para hirslari, önü alinamayacak ölcüde büyük olmus ve devlete cok zarar vermistir.