Die Jungfer Miss Eleanor Lockhart ist plötzlich ohne Obdach und eine Anstellung ist ihre einzige Option. Von der Gesellschaft geächtet, nachdem sie vor fast einem Jahrzehnt dem übermäßigen Charme eines Schurken erlegen war, hat sie das Glück, eine Stelle als bezahlte Gesellschafterin zu bekommen und sich verpflichtet, sich mit äußerster Anständigkeit zu benehmen. Keinesfalls sollte sie in den Armen eines Mannes liegen, der in der Lage ist, das, was von ihrem Ruf übriggeblieben ist, völlig zu zerstören¿ Titus St. John, Duke of Kendal, ist bekannt als der Verbotene Herzog, eine mysteriöse, angsteinflößende Persönlichkeit, die sich nur einmal im Jahr, auf dem Ball seiner Stiefmutter, der vornehmen Gesellschaft stellt. Er war der leichtsinnige Schurke, dessen schamlose Lüsternheit ein Jahrzehnt zuvor Eleanor Lockhart ins Verderben stürzte und zu seiner selbst auferlegten Isolation führte. Jetzt ist sie zurückgekehrt und braucht seine Hilfe. Aber indem er sie ¿rettet¿, könnte er ihr Leben wieder ruinieren.