Le texte présente une collection de lettres et de sermons, principalement attribués à Laurence Sterne, bien que le contexte initial mentionne Alfred de Vigny. Les lettres, adressées à une certaine Eliza, révèlent une relation empreinte de tendresse et de respect, où Sterne exprime ses inquiétudes pour la santé et le bien-être d'Eliza. Il lui prodigue des conseils, partage ses réflexions sur la vie et l'encourage à poursuivre la vertu et l'amour. Les lettres sont un témoignage de l'affection intermédiaire et platonique que Sterne porte à Eliza, illustrant une amitié qui transcende les conventions sociales de l'époque. Les sermons, quant à eux, abordent des thèmes universels tels que la quête du bonheur et la vanité des plaisirs terrestres. Sterne y développe l'idée que le véritable bonheur ne peut être trouvé que dans la vertu, la religion et la guidance divine. Il critique les poursuites vaines des hommes pour atteindre la félicité à travers les changements, le pouvoir ou les plaisirs sensuels, et propose une réflexion sur la nécessité de chercher la satisfaction dans des valeurs plus élevées et spirituelles. L'ensemble de ces écrits offre un aperçu de la pensée de Sterne, mêlant sensibilité, philosophie et une certaine dose d'humour. Ils témoignent de sa capacité à toucher le cour de ses lecteurs tout en les incitant à une introspection sur leur propre quête de bonheur.