Johannes Franz Heinrich Hümmerich (1868-1930) war ein deutscher Historiker und klassischer Philologe. In seiner wissenschaftlichen Tätigkeit richtete er sein Augenmerk auf die Geschichte der portugiesischen Entdeckungen, seine Dissertationsschrift trägt den Titel »Quellenuntersuchung zur ersten Indienfahrt des Vasco da Gama«. Im Auftrag des portugiesischen Königs Manuel I sollte Vasco da Gama einen Seeweg nach Indien finden und Portugal, vor Spanien, den direkten Zugang zum lukrativen Gewürzhandel eröffnen. Vasco da Gama erreichte 1498 als erster Europäer Indien indem er Afrika umsegelte. Die Entdeckung des Seewegs nach Indien und der Zugang zum Gewürzhandel ist neben der Entdeckung Amerikas eines der bedeutendsten Ereignisse der Weltgeschichte. Portugal konnte durch diese Entdeckung neben seinen ökonomischen Interessen auch seinen militärischen Einfluß in der Region sowie entlang der ostafrikanischen Küste sichern und Spanien zuvorkommen, denn in diesem Wettlauf ging es vorwiegend um die Erschließung von Territorien und deren Reichtümer. Die Publikation des vorliegenden Buches fällt zeitlich mit der Jahrhundertfeier der Entdeckung des Seewegs zusammen. Hümmerich beschreibt die erste und zweite Indienreise da Gamas durch das Aufspüren und Hinterfragen neuer Quellen, speziell des Roteiro da viagem de Vasco da Gama em 1497, den ein Teilnehmer der Entdeckungsfahrt hinterlassen hat. Den interessierten Leser erwartet ein detaillierter gut recherchierter Reisebericht mit zahlreichen Quellenangaben. Sorgfältig bearbeiteter Nachdruck der Originalausgabe von 1898.