Erstmals 1956 in England erschienen und 2012 wieder aufgelegt, liegt hier nun erstmals eine deutsche Übersetzung von "The Quick and the Dead" vor. Die Schilderung der Erfahrungen eines der bekanntesten Testpiloten Englands der Nachkriegszeit hat seither nichts von ihrer Aktualität und Bedeutung verloren. Das Buch ist eine schonungslose Enthüllung der Zustände in der britischen Luftfahrtindustrie und den zugehörigen Organisationen in den Jahren um 1950. Geschrieben aus der Sicht des Piloten William Arthur Waterton mit großer Offenheit und Ehrlichkeit, was dem Autor schließlich seinen Job als Luftfahrtkorrespondent beim Daily Express kostete. Geschrieben zu Beginn der Ära der Düsenflugzeuge schildert Waterton im Detail die Entwicklung der Gloster Meteor und der Javelin. Das Buch gibt zudem interessante und lebendige Einblicke in die politischen Verhältnisse und den Führungsstil in der Industrie zu jener Zeit. Klar und deutlich spricht er die Widerstände der Beamten und Konstrukteure bei der Behebung bekannter Fehler während der Flugzeugentwicklung an. Fehler, die mehrere Leben kosteten. Schlussendlich sollte man immer daran denken, dass es Menschen sind, die Flugzeuge konstruieren, Projekte managen und schließlich die Dinge zum Laufen bringen. Diese Tatsache ist in Watertons sehr aufschlussreichem und faszinierendem Buch mehr als deutlich beschrieben.