Suriyeli yazar Mustafa Halifenin bu romani, Hristiyan bir Arap vatandasinin hikayesini anlatiyor. Egitim icin gittigi Fransadan alti yil sonra ülkesine döndügünde; havaalaninda, Müslüman Kardesler Örgütüne üye olmak suclamasiyla tutuklanir Ve böylesi anlamsiz bir suclama sonucu hapishanede tam 13 yil gecirir.

Kitabin kahramani her ne kadar dini ve siyasi konumunu aciklamaya calissa da basarili olamaz. Sonucta cift tarafli bir baskiya maruz kalir. Bir taraftan gardiyanlarin diger taraftan ise beraber hapsedildigi Islami cemaatlere mensup mahkmlarin baskisi. Baskilar sonucu cevresine bir uzlet duvari örülür ve mahkumiyeti süresince neredeyse hic konusmaz.

Bir gün hücresinin duvarinda basi hizasina gelen bir deligi kesfeder ve bu delikten idamlarin ve iskencelerin uygulandigi hapishane meydanini battaniyesi altina saklanarak gizli gizli gözlemeye baslar. Mahkumlari cöküntüye ugratan iskencelerin tasvirleri kitaba sürükleyici bir üslup kazandirirken olaylarin cesitliligi her bölümde sürpriz sonuclarla karsilastiriyor okuyucuyu. Mesela bu hapishanede uyuz olmak bile ölmek icin yeterli bir sebeptir. Yine gardiyanlarin fare yakalamasi, yakaladiklari fareyi mahkuma yedirme firsati bulmalari acisindan oldukca sevinc verici bir olaydir. Bir baba üc oglunun ayni anda idam edilisine sahit olabilir. Tüm bu örnekler kitapta tasvir edilen cehennemin sadece ayrintilaridir.